🏫 4 000 signatures pour sauver le Collège Villa-Maria !
Quand 4 000 citoyens signent une pétition pour sauver leur école, c'est que quelque chose de fondamental est en jeu. Villa-Maria, c'est 175 ans d'histoire dans Notre-Dame-de-Grâce — et l'avenir est loin d'être assuré.
⭐ INTRODUCTION
Le Collège Villa-Maria, institution bilingue de Notre-Dame-de-Grâce fondée il y a près de 175 ans, vit une période d'incertitude profonde. La Congrégation de Notre-Dame, propriétaire du domaine, a annoncé la vente du terrain, ce qui équivaudrait, selon la députée libérale de la circonscription, à une sentence de mort pour l'établissement dans son lieu actuel. En réponse, une pétition forte de 4 000 signatures a été déposée à l'Assemblée nationale, portée par la communauté, des parents, la mairesse de l'arrondissement et des élèves eux-mêmes. C'est une mobilisation citoyenne rare, qui demande au gouvernement du Québec d'intervenir, de collaborer avec toutes les parties et de trouver une solution durable. Le message est clair : Villa-Maria doit rester où elle est.
🎥 VIDÉO
⏱️ HORODATAGE
00:00 🎬 Introduction et présentation des intervenants
01:05 🏫 La députée de Notre-Dame-de-Grâce dépose la pétition de 4 000 signatures
03:20 🏙️ La mairesse de l'arrondissement joint sa voix à la mobilisation
05:30 👩👧 Une mère et marraine de la pétition témoigne pour ses enfants
07:45 🎙️ La députée répond aux questions : droits de la Congrégation et options à explorer
09:45 🗺️ La mairesse ouvre la porte à la rezonification et à la division du terrain
11:20 💬 Témoignage de la mère sur l'incertitude vécue par les familles
12:15 🏁 Clôture du point de presse
🏛️ CONTEXTE POLITIQUE
La Congrégation de Notre-Dame, propriétaire historique du domaine Villa-Maria, a annoncé son intention de vendre le terrain. Cette décision, légalement valide, entraînerait selon toute probabilité le déplacement ou la fermeture du Collège Villa-Maria sur son site actuel à Notre-Dame-de-Grâce. Le conseil d'administration de l'école doit déposer des recommandations dans les prochaines semaines.
C'est la députée libérale de Notre-Dame-de-Grâce, Désirée Maigret, qui a porté la pétition à l'Assemblée nationale, en faisant valoir que le gouvernement du Québec doit exercer un leadership dans ce dossier. Elle est rejointe par la mairesse de l'arrondissement Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce, Stéphanie Valenzuela, ainsi que par Anne Delorme, parente d'élèves et marraine de la pétition.
Le collège dessert environ 1 800 élèves — dont deux tiers en secteur français et un tiers en secteur anglais — ainsi que quelque 200 employés. Dans un contexte de pression croissante sur le système éducatif québécois, la perte d'un tel établissement dans un quartier aussi densément peuplé et bien desservi par le transport en commun représente un enjeu majeur.
🔍 ANALYSE CITOYENNE (APDQ)
Ce point de presse incarne quelque chose de rarement vu avec autant de clarté : une mobilisation citoyenne qui monte du bas vers le haut, et qui force les élus à se positionner. Quatre mille signatures, c'est du concret. C'est des parents, des voisins, des commerçants, des anciens élèves qui disent : assez d'incertitude.
Ce qui frappe, c'est la lucidité des intervenants : personne ne nie le droit de la Congrégation de vendre. On ne cherche pas à criminaliser la décision. On demande que la vente soit structurée de manière à ce que Villa-Maria ait une réelle chance de survivre sur place, y compris par une possible rezonification ou division du terrain.
Le fait que la députée elle-même soit une alumne de Villa-Maria ajoute une dimension personnelle, mais aussi symbolique : elle incarne exactement la trajectoire citoyenne que l'école prétend favoriser. Cela donne du poids à la démarche, même si cela ne remplace pas une intervention concrète du gouvernement de la CAQ.
La balle est dans le camp de Québec. Le gouvernement provincial n'était pas représenté à ce point de presse. Or, sans leadership provincial — financement, médiation, leviers réglementaires — les belles paroles resteront des belles paroles. La pétition est un signal. La réponse du gouvernement, elle, reste à venir.
📢 RÉACTIONS ET CONTROVERSES
La Congrégation de Notre-Dame n'a pas pris la parole publiquement lors de ce point de presse, bien qu'elle soit au cœur de la décision. Son droit de vendre est reconnu, mais la façon dont la vente s'effectue est vivement critiquée.
La mairesse Stéphanie Valenzuela a explicitement indiqué que l'arrondissement est ouvert à étudier des projets de rezonification ou de division du terrain, pour maintenir l'école sur place.
Des parents comme Anne Delorme dénoncent l'insécurité vécue par leurs enfants, qui ne savent pas s'ils pourront terminer leur parcours scolaire dans leur établissement d'origine.
La communauté locale rappelle que Villa-Maria prédate même la fondation du quartier Notre-Dame-de-Grâce — la vendre sans solution équivaut à effacer une partie de l'identité collective.
Aucune déclaration publique du gouvernement de la CAQ n'a accompagné le dépôt de la pétition, ce qui est perçu comme un manque de réactivité face à un enjeu communautaire majeur.
⚖️ CONSÉQUENCES LÉGISLATIVES ET SOCIALES
Le dépôt d'une pétition à l'Assemblée nationale oblige formellement le gouvernement à en prendre acte, même s'il n'est pas tenu d'y répondre par une action législative immédiate.
Une rezonification municipale du terrain pourrait offrir une voie de sortie, mais nécessite la collaboration de la Ville de Montréal et de l'arrondissement — des acteurs qui semblent déjà disposés à agir.
La vente du domaine sans protection de la vocation éducative pourrait entraîner une perte nette de places scolaires sur l'île de Montréal dans un contexte de croissance démographique.
Le sort de Villa-Maria est lié à un enjeu plus large : la préservation du patrimoine éducatif et architectural dans les centres urbains denses, où la pression immobilière est intense.
L'incertitude prolongée nuit déjà à l'inscription de nouveaux élèves et affecte le moral du personnel enseignant et du personnel de soutien.
🚨 IMPACTS POSSIBLES
1 800 élèves et 200 employés directement affectés si le collège est déplacé ou contraint de fermer son campus historique.
Perte irrémédiable d'un espace vert majeur au cœur d'un quartier parmi les plus densément peuplés de l'île de Montréal.
Déstabilisation du tissu éducatif de toute la région montréalaise : Villa-Maria dessert des familles bien au-delà de Notre-Dame-de-Grâce.
Précédent inquiétant pour d'autres institutions détenues par des congrégations religieuses qui songent à céder leurs propriétés sans encadrement public.
Risque de développement immobilier spéculatif sur un domaine patrimonial unique, si aucune protection n'est mise en place rapidement.
Pression accrue sur les écoles secondaires voisines déjà à capacité maximale.
Détresse psychologique des élèves : des jeunes au secondaire — une période de vie déjà vulnérable — vivent une insécurité liée à leur environnement scolaire, ce qui ne devrait jamais être normalisé.
❓ QUESTIONS ESSENTIELLES
Le gouvernement de la CAQ va-t-il prendre position publiquement sur le dossier Villa-Maria, et si oui, avec quels outils concrets ?
La Congrégation de Notre-Dame est-elle ouverte à une vente conditionnelle qui protège la vocation éducative du site ?
La rezonification ou la division du terrain est-elle réaliste à court terme, compte tenu des délais habituels des processus municipaux ?
Existe-t-il un mécanisme de financement provincial ou fédéral qui permettrait à l'école d'acquérir tout ou partie du domaine ?
Pourquoi a-t-il fallu une pétition citoyenne de 4 000 signatures pour que ce dossier soit enfin porté publiquement à l'Assemblée nationale ?
Quelles leçons tirer de ce cas pour protéger d'autres institutions patrimoniales détenues par des congrégations religieuses au Québec ?
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